Piraterie maritime : un Ghanéen et 5 Coréens kidnappés dans les eaux du Bénin

Des pirates armés ont enlevé cinq Sud-Coréens et un Ghanéen après avoir attaqué leur bateau de pêche au large du Bénin, ont annoncé jeudi le ministère des Affaires étrangères de Corée et le Bureau maritime international.

Les enlèvements ont eu lieu le 24 juin vers 14h40 GMT, lorsque le groupe de pirates a arraisonné le bateau de pêche de 994 tonnes qui se trouvait à environ 111 km au sud du port de Cotonou – dans l'océan Atlantique –, ont précisé les officiels sud-coréens. Un total de 30 membres d'équipage se trouvaient à bord du « Panofi Frontier », bateau battant pavillon ghanéen.

Selon Noel Choong, chef du centre de signalement du piratage du Bureau maritime international basé à Kuala Lumpur, les pirates se seraient dirigés « dans les eaux nigérianes avec l'équipage kidnappé ».

Cet incident survient environ un mois après la libération de huit membres d'équipage étrangers enlevés du porte-conteneurs Tommi Ritscher, alors qu’il mouillait dans les eaux béninoises. Le golfe de Guinée, qui s'étend sur 5 700 km du Sénégal à l'Angola, est devenu l'épicentre des attaques de pirates, des pillages et des enlèvements contre rançon. Les auteurs cherchent « de plus en plus à viser des navires vulnérables dans des eaux situées au-delà du cœur traditionnel du sud du delta du Niger », explique Dryad Global une société britannique de renseignement maritime.